Gastro-entérite : tout ce qu’il faut savoir

Vous avez des crampes, de la diarrhée et parfois de la fièvre après un repas ? C’est souvent la gastro‑entérite, l’infection la plus fréquente du tube digestif. Pas besoin d’un jargon médical compliqué : on vous explique les signes, les raisons et comment vous en remettre rapidement.

Les symptômes qui ne trompent pas

Les premiers signaux sont généralement des douleurs abdominales sourdes ou crampes, suivies de selles liquides qui peuvent contenir du mucus ou du sang léger. La fièvre, les nausées et la perte d’appétit apparaissent souvent dans les 24 h. Si vous avez besoin de courir aux toilettes plusieurs fois par jour, c’est un indice fort que votre intestin est irrité.

Comment soulager rapidement les désagréments

Le premier geste, c’est de boire beaucoup d’eau, de préférence avec des électrolytes (boisson à base de sel et de sucre) pour éviter la déshydratation. Mangez léger : banane, riz, compote et toast (régime BRAT). Évitez les produits laitiers, le café, l’alcool et les aliments gras pendant 2‑3 jours.

Si les crampes sont intenses, un antispasmodique en vente libre peut aider, mais toujours sous avis de votre pharmacien. Les probiotiques (yaourt nature ou compléments) peuvent accélérer le rétablissement en rééquilibrant la flore intestinale.

Le repos est essentiel. Votre corps consacre son énergie au combat contre les germes, alors laissez‑lui le temps de récupérer. Une marche douce peut même améliorer la digestion, mais évitez les efforts intenses tant que les symptômes persistent.

Les causes les plus courantes sont les virus (norovirus, rotavirus), les bactéries (Salmonella, E. coli) ou la consommation d’aliments contaminés. Un repas mal préparé, de l’eau non filtrée ou un contact avec une personne malade augmente le risque. La plupart du temps, l’infection se résout d’elle‑même en 5 à 7 jours.

Quand faut‑il appeler le médecin ? Si la fièvre dépasse 38,5 °C, si le sang apparaît dans les selles, si vous avez des signes de déshydratation (bouche sèche, urine foncée, vertiges) ou si les symptômes durent plus d’une semaine. Les personnes âgées, les jeunes enfants et les personnes immunodéprimées doivent consulter plus tôt.

Pour prévenir la prochaine gastro‑entérite, lavez-vous les mains régulièrement, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes. Nettoyez bien les fruits et légumes, cuisez les viandes à cœur et évitez les produits laitiers non pasteurisés. Dans les voyages, privilégiez l’eau en bouteille et les aliments chauds.

En résumé, la gastro‑entérite est désagréable mais généralement bénigne. Hydratez‑vous, mangez léger, reposez‑vous et surveillez les signes d’alerte. Si les symptômes s’aggravent ou ne s’améliorent pas, n’hésitez pas à consulter un professionnel de santé. Votre système digestif vous remerciera de ces bons réflexes.